Die beiden Nächte meines Kurztrips nach Manchester verbrachte ich nicht in der Stadt, sondern am Flughafen im Hotel Radisson Blu. Das war eine perfekte Wahl. Erstens musste ich nach der Ankunft am Dienstagabend nicht mehr in die Stadt fahren und das Hotel suchen, sondern konnte das Hotel entspannt zu Fuss erreichen. Im Restaurant des Hotels konnte ich dann auch gemütlich ein traditionelles Fish 'n Chips geniessen.
Ein weiterer Vorteil bestand darin, dass das Hotel nur wenige Fussminuten vom Bahnhof Manchester Airport entfernt lag. Davon profitierte ich am Mittwochmorgen, als ich den direkten Zug via Manchester Zentrum nach Blackpool an der Irischen See nahm. Die Fahrt im S-Bahn-ähnlichen Zug mit etwa 15 Zwischenhalten dauerte 1.5 Stunden.
Ich hatte mich schon zuhause etwas über Blackpool auf Wikipedia informiert und las dort, dass es sich um eine der ärmsten Städte in Grossbritannien handle und dass die früher vor allem für Familien sehr beliebte Stadt direkt am Meer nur noch wenige Besucher anziehe.
Schon kurz nach meiner Ankunft am Bahnhof von Blackpool stellte ich aber fest, dass diese Beschreibung kaum zutreffen kann. Der Bahnhof selbst und die nähere Umgebung wirkten auf mich sehr gepflegt und sauber und überhaupt nicht abweisend. Der erste Eindruck wurde dann an der Strandpromenade bestätigt. Die breite Promenade zwischen den drei mehrere Kilometer auseinanderliegenden, auf das Meer hinausragenden Piers lud zu einem längeren Spaziergang ein. Sowohl die Promenade als auch der breite Strand machten einen sehr sauberen Eindruck. Die Piers mit einem grossen Vergnügungs-Angebot waren zwar saisonal geschlossen, auf der Promenade hatte es aber viele geöffnete Fahrgeschäfte, welche auf Kunden warteten.
Das Wahrzeichen von Blackpool ist der eindrückliche Tower zwischen dem North und dem Center Pier direkt gegenüber der Promenade. Gerne wäre ich mit dem Lift hinaufgefahren, der Turm ist aber bis Ostern geschlossen. Dies gilt auch für die vielen Vergnügungsstätten entlang der Strasse wie Spiel-Arkaden, Wachsmuseen und vielem anderem. Aufgrund des riesigen Angebots bin ich sicher, dass Blackpool in der warmen Jahreszeit vor allem für Familien sehr attraktiv ist.
Zum Nachtessen hatte ich im Zentrum von Manchester in einem gepflegten Indischen Restaurant, dem Dishoom, reserviert. Ich bestellte ein Gericht mit Reis und Lammfleisch, überbacken mit einer Teigdecke. Dazu wurden diverse Saucen und eine Art Tsatziki serviert. War sehr lecker und mit einem Preis von gut 30 Franken günstig.
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